Pour peupler ou repeupler votre ruche, il est essentiel de trouver un essaim d’abeille. Beaucoup d’apiculteurs ne s’embêtent pas à essayer de capturer un essaim sauvage et préféreront la sécurité en achetant un essaim d’abeille ou une ruche déjà peuplée.
Mais si vous avez envie de chasser l’abeille et d’attirer un essaim chez vous, sachez que c’est tout à fait possible.
Il existe de moins en moins d’essaims sauvages dues aux rudes conditions climatiques ainsi qu’à la pollution. Cependant, il y en a toujours et avec un bon piège, vous pouvez avoir une chance d’en capturer un.
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Les pièges à essaims
Ce sont des ruchettes ou des ruches qui sont disposées dans des endroits stratégiques pour attirer les essaims. Pour poser un essaim et mettre toutes les chances de votre côté, voici 8 conseils à suivre impérativement :
1. Utiliser des cadres usagés
Les abeilles sont sensibles aux odeurs et seront plus facilement attirées par des ruches qui ont été habitées. Les ruchettes sont donc plus efficaces lorsqu’elles sont équipées de vieux cadres, si possible noirci par le temps. Les abeilles réutiliseront la cire pour construire leurs rayons.
Si vous n’avez pas de cadres usagés, il est conseillé de frotter les nouveaux cadres avec de l’eau miellée ou du propolis.
2. Appliquer des produits « attire-essaims » sur la ruche
Il existe plusieurs types de produits qui attirent les abeilles :
– l’eau miellée consiste à mélanger tout simplement du miel avec de l’eau,
– le propolis s’extrait sur les parois de la ruche et peut être ensuite frotté sur les rayons,
– eau de cire se fabrique en faisant bouillir de la cire dans de l’eau.
Ces produits se badigeonnent ou se frottent sur les cadres, les parois intérieures et extérieures de la ruche ou ruchette piège ainsi qu’à l’entrée.
3. Placez des plantes mellifères
Les abeilles adorent l’odeur des plantes mellifères et seront attirées par elles. Si vous placez votre piège sur votre terrain, disposez-le dans un endroit entouré de ces plantes-là pour maximiser vos chances.
4. Placez votre piège en hauteur et à l’ombre
Les essaims aiment s’implanter dans des lieux en hauteur, protégés de la lumière vive du soleil et de la pluie. Ainsi, il est important de reproduire ces conditions en plaçant vos pièges à une hauteur comprise entre 1 et 3 mètres. Assurez-vous que le soleil ne tape pas directement dessus et que le piège est hors d’eau.
5. Orientez le piège à l’est
Les abeilles aiment se lever tôt et vont privilégier les endroits qui sont exposés à la lumière du soleil levant. En orientant votre ruche piège de ce côté-là, vous renforcez vos chances de capturer un essaim.
6. Vigilance
Soyez attentifs et rendez visite à votre piège tous les deux ou trois jours. En effet, une fois qu’un essaim s’est implanté dedans, les abeilles trouveront très vite leurs marques. Si vous attendez une semaine, il sera impossible de les déloger ou de déplacer votre piège sans conséquences. Lors de votre passage, badigeonnez à nouveau le piège avec des produits attire-essaim.
7. Placez votre piège sur vos terres ou à proximité.
Une fois qu’un essaim est pris au piège, il faut l’amener au plus vite dans son endroit final. Ainsi, moins vous aurez de trajet à faire, plus ce sera simple pour vous. Les essaims peuvent voyager plusieurs kilomètres par jour et les abeilles couvrent un large périmètre pour trouver une maison idéale pour l’essaim. De plus, la présence d’autres abeilles peut les attirer. Si vous avez déjà des ruches, il est conseillé de placer votre piège auprès d’elles.
Il est à noter que d’une année sur l’autre, les abeilles ont tendance à revenir aux mêmes endroits. Ainsi, si vous avez noté le passage d’un essaim quelque part, c’est un endroit idéal pour placer votre siège.
8. Placez le piège au printemps ou à la fin de l’été
Enfin, apprenez à placer le piège au bon moment. En effet, il est conseillé de mettre les pièges dans les semaines qui précèdent le début de l’essaimage. Celui-ci n’est pas régulier et dépend des conditions climatiques. Généralement, il a lieu autour du mois d’avril. Si vous ne capturez pas d’essaim au bout d’un mois, il faudra attendre la saison suivante.
Pour conclure, capturer un essaim est une opération plutôt accessible à toute personne munie d’un peu de matériel et de patience. Cela dit, les essaims ne sont pas monnaie courante à notre époque et il ne faut pas penser que ce sera automatique. Avant de terminer cet article, nous rappelons que le transport d’une ruche ou ruchette piège doit se faire avec précaution. Il est préférable de le faire à la tombée de la nuit, lorsque les abeilles sont toutes rentrées. Fermez alors l’entrée et déplacez la ruche ou les cadres dans leurs endroits définitifs.
Les abeilles s’adapteront assez vite à leur nouvel environnement, mais soyez vigilants et surveillez de près l’évolution de la colonie dans les premiers jours.