Le frelon asiatique est un véritable cauchemar pour tous les apiculteurs.
Il est légèrement plus petit que le frelon européen, mais il ne faut pas se fier à son apparence frêle. Il est bien plus dangereux : En effet, le frelon se nourrit de fruits et de nectar, mais pour nourrir ses larves, il aime chasser des insectes et les abeilles sont ses préférées.
Depuis son arrivée sur le territoire français, au début des années 2000, le frelon asiatique fait des ravages dans les ruches au point qu’il a été placé dans la liste des espèces envahissantes préoccupantes pour l’Union Européenne.
Le frelon asiatique met en danger vos abeilles et il représente une source de stress qui peut parfois dissuader les butineuses d’effectuer leur travail, ralentissant la productivité de votre ruche. Ainsi, il est fortement conseillé d’agir au plus vite.
Mais que faire contre le frelon asiatique ? Voici quelques solutions concrètes.
Reconnaître le frelon asiatique
Il est important de bien identifier le frelon asiatique. En effet, son cousin, le frelon européen ne présente aucun risque pour les ruches et il ne doit pas être chassé. Heureusement, ils sont assez différents et un œil aguerri les reconnaîtra aisément.
Le frelon asiatique a un aspect plus sombre que le frelon européen qui ressemble à une grosse guêpe. Il possède un abdomen noir avec un anneau orangé. Sa tête est également noire et orangée. Le bout de ses pâtes est jaune.
Le frelon asiatique est aussi beaucoup plus petit qu’un frelon européen.
Le syndicat national d’apiculture (SNA) propose une fiche d’aide à l’identification du frelon asiatique sur son site.
Protéger les ruches : les premiers essentiels
Pour prévenir l’entrée des frelons asiatiques dans vos ruches, il est conseillé d’installer des réducteurs d’entrée qui permettront aux abeilles de passer tout en empêchant les frelons de pénétrer dans la ruche. En fin des saisons, les frelons sont à la recherche de sucre et il est impératif de les empêcher d’accéder au miel.
Vous pouvez également mettre en place une muselière à l’entrée de la ruche pour protéger les abeilles et empêcher les frelons asiatiques de s’approcher de l’entrée.
L’une des premières choses à faire est d’installer des équipements sur vos ruches pour protéger vos abeilles et éviter que les frelons ne s’approchent trop près de l’entrée par exemple. Plusieurs types d’installations sont recommandées :
Le réducteur d’entrée
C’est un indispensable qui permet de laisser passer les abeilles tout en empêchant les frelons asiatiques de rentrer. Cependant, les réducteurs d’entrée ne sont pas toujours adaptés, notamment pour les faux-bourdons qui peuvent être exclus de la ruche. Il faut les enlever pendant la fécondation. Ils n’évitent pas non plus le stress provoqué par la proximité d’un frelon juste à l’entrée de la ruche.
La muselière
C’est un filet rigide disposé tout autour de l’entrée et de la planche d’envol. Il permet aux abeilles de sortir de la ruche et de pouvoir s’envoler sans problème. Il garde le frelon à distance.
S’il arrive à pénétrer, il se retrouvera bloqué et se fera attaquer par les guerrières.
Regrouper les ruches
Une autre astuce consiste à rapprocher vos ruches les unes des autres. En effet, il a été observé que les abeilles peuvent s’occuper elles-mêmes de se protéger contre les frelons quand elles sont suffisamment nombreuses. Cette technique ne remplace par la pose de pièges ou d’une muselière des ruches, mais elle permet aux guerrières de différentes colonies de se montrer plus fortes face à l’arrivée de prédateurs.
Installer des pièges à frelons asiatiques
Il est fortement recommandé d’installer des pièges aux alentours des ruches pour capturer les frelons. Nous précisons qu’il est déconseillé d’installer des pièges dont l’objectif est de tuer les frelons. En effet, ces pièges ne sont pas considérés efficaces à long-terme pour endiguer la croissance de la population de frelons asiatiques. De plus, ils présentent un danger pour d’autres insectes qui se font également prendre au piège. Il existe plusieurs pièges non létaux qui permettent de capturer les frelons asiatiques sans mettre en danger d’autres espèces. Ils peuvent être fabriqués manuellement et fonctionnent tous avec un appât.
1. Le piège à frelons classique
Il faut faire attention au type de pièges à frelons que vous allez utiliser pour ne pas piéger d’autres insectes qui sont essentiels pour la biodiversité de nos territoires. Ainsi, il est fortement déconseillé d’utiliser les pièges classiques.
En effet, ces pièges capturent les insectes indifféremment de leurs espèces et les tuent par noyade. Il est préférable d’utiliser des pièges sélectifs qui ne capturent que les frelons asiatiques. Ces pièges possèdent généralement des grilles anti-noyade et permettent aux insectes plus petits de s’échapper librement. Il faut aussi proscrire tous pesticides et n’utiliser que des sirops naturels.
Les pièges peuvent se placer au tout début du printemps pour capturer les reines. Cela permet d’éviter la création de toute une colonie. Pour cela, il faut repérer des endroits où des frelons ont vécu l’année précédente. À la sortie de l’hiver, les reines non fécondées sont affamées et elles tomberont facilement dans le piège
Il est aussi possible de placer des pièges tout au long de l’année à proximité des ruches, des tas de composts ou de bois en décomposition pour capturer les frelons.
Pour le sirop, il est fortement conseillé de faire un mélange de bière, de sirop de cassis avec un peu de miel. La bière repousse les abeilles et attire les frelons.
2. Le piège de type nasse
Ce piège, aussi appelé Red Trap, est un piège constitué d’une boîte en bois et de deux grilles à reines disposées à l’entrée et à la sortie de manière à ce que tous les insectes puissent traverser la boîte, sauf les frelons. Vous pouvez ajouter un fond amovible pour mettre l’appât dedans.
C’est une petite boîte en bois fermées de part et d’autre part une grille à reine (vous pouvez en prendre une entière et la couper en deux). Ainsi, tous les insectes pourront s’échapper sauf les frelons asiatiques ! Au centre des grilles, vous placez une ouverture en entonnoir de 8 mm pour l’entrée des frelons. Dans la caisse, comme pour le piège bouteille amélioré, disposez des galets ou une grille pour éviter la noyade des autres insectes.
3. Le piège bouteille
Ce piège peut être facilement réalisé. Il faut prendre deux bouteilles de 1,5 litres d’eau et les combiner de manière à ce que l’une fasse un entonnoir. Le bouchon est percé pour laisser passer un frelon asiatique. Sur les côtés de la bouteille qui accueille l’appât, on perçoit des trous plus petits pour que les autres insectes puissent sortir.
Il est conseillé de mettre une grille au-dessus de l’appât pour que les insectes ne se noient pas.
Il existe aussi le piège bouteille amélioré :
Ce piège est similaire au piège bouteille classique. On prend deux bouteilles d’eau ou de soda d’1L5, on les coupe de manière à pouvoir renverser une bouteille dans l’autre. On perce un trou dans le bouchon de 8 mm pour que les frelons puissent rentrer. On perce également des trous plus petits sur les parois (entre 4 et 5,5 mm) pour que les autres insectes et abeilles puissent s’échapper. Au fond, dans le sirop, on place des petits galets pour éviter les noyades.
4. Le piège Vaso Trap
Ce piège est aussi très efficace, mais il présente l’inconvénient de capturer d’autres insectes également. En effet, ce piège est régulièrement utilisé pour piéger d’autres insectes nuisibles comme les mouches à fruits par exemple.
5. Le piège phéromonal
Des chercheurs ont travaillé à la création d’un nouveau piège contre le frelon asiatique, basé sur un appât constitué de phéromones sexuels du frelon. Les frelons sont alors attirés pendant la période de reproduction, et l’espèce décroit petit à petit.
Il s’agit pour la première fois d’une solution forte et efficace.
6. Le piège cloche
Ce piège est vendu dans tous les magasins de bricolage et représente l’avantage d’être peu onéreux et facile à mettre en place. En revanche, il n’est pas équipé de petits trous pour que les insectes puissent s’échapper, ce qui le rend moins sélectif et moins adapté que les deux autres.
Conclusions sur ces pièges
Quel que soit le piège, soyez vigilant, vérifiez l’état de vos pièges toutes les semaines, remettez du sirop s’il le faut et n’hésitez pas à tuer les frelons capturés. Pas de place pour le sentimentalisme. Ils ne devraient pas être là, c’est l’homme qui les a amenés en France, c’est à lui de les gérer !
Dernière solution radicale, si vous croisez un nid de frelons, il ne faut pas hésiter une seule seconde et tout faire pour le supprimer. Le processus est assez simple, on injecte du pyrèthre naturel dans la ruche qui va contaminer peu à peu tous les frelons. Mais attention, si vous ne vous sentez pas de le faire, il est fortement conseillé de faire appel à un désinsectiseur professionnel ou un apiculteur confirmé.
Quel type d’appât ?
Pour attirer les frelons asiatiques, vous pouvez utiliser plusieurs types d’appâts :
Le miel est un incontournable, mais il présente l’inconvénient d’attirer également les abeilles. Une solution a été trouvée pour ne piéger que les frelons asiatiques :
Mélanger un demi volume de bière avec un quart de volume de sirop de cassis et un quart de vin blanc. La bière et le sirop attirent les frelons et le vin repousse les abeilles.
Quand poser les pièges ?
Il existe deux périodes principales pour poser les pièges à frelons :
– Au printemps
C’est sans doute le meilleur moment pour partir à la chasse au frelon asiatique. Les reines fondatrices ont passé l’hiver en hibernation et elles sortent avec les premiers bourgeons pour chercher du sucre ! Si vous les capturez à ce moment-là, vous empêcheriez la fondatrice de créer son nid !
Il est préconisé de poser les pièges entre février et avril suivant les endroits et le climat.
Mais passé ce délai, les pièges ne capturent que des ouvrières, les reines restant bien protégées dans leur nid.
– En été
À partir de juin, les pièges sont destinés à capturer les ouvrières qui sont à la recherche de protéines pour nourrir les larves. Ainsi, celles-ci sont plus dangereuses pour vos abeilles. Il faut placer les pièges à proximité des ruches avec des appâts protéinés pour les attirés. Une période de 5 à 7 semaines est généralement suffisante pour soulager la pression sur les abeilles.
Nous rappelons que la présence de frelons autour d’une ruche peut paralyser l’activité de butinage et mettre en danger la santé de votre ruche.
Où placer les pièges à frelons asiatiques ?
Les pièges doivent être posés à une hauteur comprise entre 50 centimètres et 2 mètres. Il est préférable de les installer dans un rayon de 1 kilomètre autour des ruches. Il faut environ un piège tous les 400 mètres si l’on veut une efficacité optimale.
Il est aussi possible de placer des pièges là où les frelons ont fait des nids auparavant. Ces insectes aiment le bois décomposé et les fruits pourris, ainsi, surveiller les abords des composts et des endroits où il y a du bois en décomposition.
Enfin, il est préconisé de regrouper les ruches pour que les abeilles puissent se défendre plus efficacement. En effet, il a été observé que les abeilles peuvent se liguer contre les frelons asiatiques lorsqu’elles sont suffisamment nombreuses.
Toutes ces méthodes sont encore plus efficaces si combinées. Chaque apiculteur devrait prendre le sujet des frelons asiatiques au sérieux et participer à l’effort collectif pour limiter sa propagation sur le territoire. Certaines associations proposent des aides pour acheter des pièges ou les poser. Renseignez-vous auprès des apiculteurs de votre département pour plus d’information sur le sujet.