Une ruche qui devient bourdonneuse est une ruche qui est en passe de disparaître. Il n’y a pas vraiment de remèdes et il est impératif de comprendre que le mieux à faire est de sauver toutes les abeilles que vous pouvez et ne pas essayer de sauver la ruche. C‘est du temps perdu qui n’amène rien de bon. Une ruche devenue bourdonneuse ne survivra pas à l’hiver et il est préférable de la sacrifier avant que toutes les abeilles meurent.
Cependant, les ruches bourdonneuses n’apparaissent généralement que dans les situations où les ruches ne sont pas suivies régulièrement ou avec des reines vieillissantes. Ainsi, on peut assez facilement l’éviter.
Pourquoi une ruche devient bourdonneuse ?
Une ruche devient bourdonneuse lorsque la reine est morte ou qu’elle ne peut plus pondre. Normalement, lorsque la reine meurt, la colonie peut effectuer un remérage et procéder au remplacement de la reine. Cela dit, il faut que la colonie soit en bonne santé et que la saison ne soit pas trop avancée. En effet, s’il n’y a plus de mâles pour féconder une nouvelle reine, c’est peine perdue ! D’autant que le remérage demande une bonne vingtaine de jours avant que la nouvelle reine puisse pondre à nouveau. Si vous êtes déjà à la fin de l’été, autant dire que la colonie est condamnée pour l’hiver.
Quand la reine est morte, les ouvrières se dépêchent de pondre des œufs, mais n’étant pas fécondés, ces œufs ne donnent que des mâles, des faux-bourdons, d’où l’appellation ruche bourdonneuse.
Il est aussi possible que la reine soit trop vieille et que son rythme de ponte soit trop lent. Dans ce cas, la colonie peut décider d’elle-même de la supprimer ou d’effectuer un essaimage. Là aussi, les ouvrières ne pondent que des œufs d’abeilles mâles. S’il n’y a pas de reine à féconder, c’est la fin de la colonie.
Comment reconnaître une ruche bourdonneuse ?
Il existe plusieurs indices qui peuvent vous permettre d’identifier une ruche bourdonneuse :
– le bruit de la ruche
Il est essentiel d’apprendre à écouter ses ruches pour reconnaître son bourdonnement. Lorsqu’il s’apparente plus au grondement sourd, c’est sans doute qu’il y a un problème.
– Observer le couvain
Prenez un cadre à couvain et observez attentivement les œufs. Les œufs de faux-bourdons sont trois fois plus gros et bombés. Ainsi, si vous trouvez des œufs comme cela au milieu du couvain des femelles, c’est que la ruche est en train de devenir bourdonneuse.
Il est aussi possible de constater la présence de plusieurs œufs par cellules. C’est l’œuvre d’une ouvrière et cela signifie qu’elle a pris le relais sur la reine.
– le nombre de faux-bourdons
En observant les cadres, si vous constatez un nombre plus important de faux-bourdons que d’abeilles, c’est qu’il est déjà trop tard !
Que faire avec une ruche bourdonneuse ?
Comme expliqué dans l’introduction, il n’y a que peu de chances pour que vous puissiez la sauver. Mais libre à vous d’essayer.
– sauver la ruche
Vous pouvez retirer les cadres à couvain pour limiter la naissance des faux-bourdons et les remplacer par des cadres à couvains fécondés. Il est aussi possible d’intégrer une jeune reine fécondée pour qu’elle prenne le relai et commence immédiatement à pondre.
Problèmes ?
La reine a de forte chance de se faire massacrer, surtout si une ouvrière a déjà commencé à pondre. Et si elle se fait accepter, le cycle biologique des abeilles est trop court pour qu’elle ait le temps de reconstituer des forces vives pour la survie de la ruche. Au bout de 20 jours, alors que commencent seulement à naître les premières abeilles, toutes les autres seront mortes.
– abandonner la ruche et sauvez vos abeilles
La solution la plus conseillée est de sacrifier votre ruche pour récupérer les abeilles et les cadres.
Il est important de rappeler que les cadres à couvain pour mâles ne sont pas utilisables pour les femelles et ils doivent être détruits. Les cadres à couvain pour les femelles peuvent être réintroduits dans d’autres ruches ou stockés pour faire un autre essaim.
Effectuer un transfert d’abeilles
Pour effectuer le transfert des abeilles, c’est assez simple.
– Insérez un cadre plein de miel pour que les abeilles se gorgent de miel. Cela aidera à les faire accepter par l’autre colonie.
– Disposez la ruche proche d’une autre ruche.
– Sortez les cadres en les brossant, récupérez les cadres réutilisables et détruisez les autres. Vérifiez en passant qu’il n’y a pas de parasites et procédez à un nettoyage des cadres.
– Videz la ruche et retournez là. Des abeilles vont s’éparpiller, d’autres sont restées collées à la ruche.
– Les abeilles se feront adopter par l’autre ruche, surtout si elles portent du miel. La pondeuse sera détruite dès son entrée dans la ruche, donc vous supprimez ce problème-là.
– Les abeilles restées contre la ruche devenue orpheline seront acceptées plus tard.
– À la fin de la journée, toutes les abeilles auront intégré l’autre ruche.
Il est possible de procéder à cette opération avec plusieurs ruches.
Le lendemain, il est essentiel de bien vérifier l’état de la colonie enrichie et contrôler le nombre d’habitant (attention à la surpopulation !).
Regardez aussi l’article comment diviser une ruche.
Comment éviter qu’une ruche devienne bourdonneuse ?
Il est tout à fait possible de prévenir un tel problème en vérifiant vos ruches régulièrement. Si une reine disparaît, soyez vigilant et surveillez bien que le remérage se mette en place. Idéalement, implantez une reine de suite.
Une autre méthode utilisée par les professionnels de l’apiculture est de changer les reines tous les ans. Ainsi, vous êtes à peu près sûrs que la reine sera toujours active et ne sera pas remplacée, chassée ou tuée.
Vérifiez régulièrement l’état du couvain en vérifiant qu’il n’y ait pas d’œufs de faux-bourdons dans le couvain destiné aux femelles (chose quasiment impossible avec une reine).
Enfin, faites le deuil du romantisme et ne laissez pas vos reines dépasser l’âge limite. Vous pensez peut-être respecter le cycle naturel des essaims, mais en fait, vous les condamnez. Si vous souhaitez récolter un minimum de miel et garder vos colonies d’une année sur l’autre, changez vos reines !