Plus qu’un métier, l’apiculture est une passion.
Faire du miel est indissociable de la prise de soin des abeilles et d’une compréhension totale de leur fonctionnement. C’est aussi un engagement sur du long-terme et une obligation de présence qui peut en rebuter plus d’un. Certes, l’idée de planter une ruche au fond de son jardin pour avoir du miel chaque année est romantique, mais dans la pratique, se lancer dans l’apiculture est une véritable aventure qui demande du temps, du savoir-faire et beaucoup de patience.
Ainsi, avant de vous lancer, nous avons concocté une petite liste de conseils indispensables pour que votre activité soit à la fois une réussite et un plaisir.
1. Définir son projet
Avant toute chose, il est important de bien définir votre projet apicole. En effet, il existe des dizaines de manières de faire de l’apiculture, en partant de l’apiculture industrialisée dont l’objectif premier est la rentabilité pour aller jusqu’à l’apiculture 100 % naturelle qui consiste principalement à aider les espèces endémiques à survivre !
Où êtes-vous positionné dans ce spectre ? Quels sont vos objectifs ? Pourquoi voulez-vous vous lancer dans l’apiculture ? Répondre à ces questions est essentiel avant d’acheter votre première abeille, car elles conditionnent non seulement le nombre de ruches, mais aussi le type d’abeilles et le temps que vous devrez y consacrer.
Par exemple, si vous souhaitez vivre de votre miel, il faudra un minimum de 150 ruches pour que la chambre de commerce accepte de soutenir votre projet (et des aides, vous en aurez besoin!). L’investissement est conséquent et se chiffre en dizaines de milliers d’euros pour l’achat des ruches, le renouvellement des reines, l’installation d’un atelier aux normes, etc.
À l’inverse, si vous souhaitez juste faire de l’apiculture en amateur, vous n’aurez besoin que de quatre ruches posées dans votre jardin et un minimum d’équipement pour prélever votre miel. Vous pouvez vous en tirer avec moins de mille euros pour démarrer.
Entre les deux, tous les possibles existent !
2. Se former
L’apiculture est un art qui s’apprend.
Tout l’objectif de notre site Passion Abeille est de vous accompagner dans cette formation. Il existe des formations en ligne qui s’adaptent à tous types de budgets sur notre site. Il est aussi tout à fait possible d’accompagner un apiculteur que vous connaissez et apprendre les ficelles du métier avec lui.
3. Trouver le bon emplacement
Avant d’envisager une ruche, il faut être sûr que vous savez où vous allez la mettre. Réfléchissez particulièrement aux normes légales qui diffèrent d’une commune à une autre. Si par exemple vous vivez juste à côté de l’école publique, c’est raté ! Si vous avez un terrain quelque part dans la montagne, faites attention aux vols de ruches qui sont de plus en plus fréquents.
Enfin, n’oubliez pas le bien-être des abeilles qui aiment le soleil et détestent les courants d’air et l’humidité.
Voir l’article : où installer ses ruches ?
4. Choisir un modèle de ruche standard
S’il existe des dizaines de manières de faire du miel, il est fortement conseillé de commencer avec les bases. Une ruche Dadant et une méthode traditionnelle. Une fois que vous aurez gagné en expérience, libre à vous d’expérimenter !
Voir l’article sur le choix de ses ruches.
5. Choisir une espèce endémique
Il existe plusieurs espèces d’abeilles commercialisées, elles possèdent chacune des caractéristiques différentes. Il est toutefois fortement conseillé de choisir une espèce endémique. Ainsi, pour la France, choisir les abeilles noires, elles s’adaptent mieux à nos climats et sont plus résilientes de manière générale.
6. Bien vous équiper
Il est tout à fait possible de faire du miel sans acheter toute une panoplie homologuée, mais l’apiculture, comme toute activité traditionnelle, est bien plus agréable à faire lorsque vous avez les bons outils.
N’hésitez pas à acheter du matériel d’occasion, mais privilégiez le matériel de qualité pour ne pas avoir à en racheter régulièrement tout en assurant votre sécurité.
Lisez nos articles dédiés aux matériels d’apiculture
7. Établir un calendrier
L’apiculture est une activité qui demande des soins et de l’attention toute l’année. Vous pouvez vous permettre des petites vacances ici et là et l’hiver est une période plus calme, mais de manière générale, les abeilles domestiquées demandent un minimum de soin. Il est conseillé de leur rendre visite au moins tous les 10 jours entre le début du printemps et la fin de l’automne. Si vous êtes seul, établissez un calendrier pour vous organiser et ne pas les délaisser.
8. Concilier bien-être des abeilles et rentabilité
Quand on se lance dans l’apiculture, on a généralement envie d’avoir du miel et la rentabilité est un aspect primordial. Seulement, il est important de rappeler que plus les abeilles sont heureuses et saines et plus elles produisent !
Quelques règles sont à respecter pour à la fois respecter le bien-être des abeilles tout en obtenant une production optimale :
– toujours laisser du miel aux abeilles, ce sont leurs réserves !
– s’occuper des prédateurs et parasites
– nourrir de temps en temps pour donner un coup de pouce (surtout au printemps et après la récolte)
– s’assurer qu’elles attaquent l’hiver avec suffisamment de réserves.
Voir l’article : est-ce rentable de faire du miel ?
9. Privilégiez la santé de vos colonies
Quoiqu’il arrive, il est préférable de mettre la santé de vos abeilles avant tout objectif de production. Les abeilles sont des êtres fragiles et encore plus de nos jours. Les statistiques sont sans appel: il y a de moins en moins d’abeilles, les colonies sont plus petites, le taux de mortalité est plus élevé. Les causes principales restent les pesticides et le manque de diversité florale, mais il y a aussi le problème du frelon asiatique, les parasites et les aléas climatiques de plus en plus imprévisibles.
Ainsi, vous devez être au petit soin avec elle pour compenser ces désagréments dont nous pouvons nous sentir responsables !
10. Aimez ça !
Comme annoncé dès le début de cet article, l’apiculture est avant tout une passion. Vous ne pouvez pas vous lancer dans cette activité si vous n’aimez pas un minimum les abeilles. Elles sont réceptives à vos sentiments et l’amour est l’une des conditions pour produire du bon miel.
Un bon apiculteur est une personne qui se sent curieuse envers les abeilles, qui a envie de les comprendre et de mettre en place une étroite collaboration où toutes les parties y trouvent leur compte.
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous contacter.